Doppler arterial dos membros inferiores: como é feito e quando indicar

O Doppler arterial dos membros inferiores é um exame de ultrassom que avalia o fluxo de sangue nas artérias das pernas e dos pés. É o principal método para investigar a doença arterial obstrutiva periférica (DAOP), uma condição causada pelo estreitamento ou bloqueio das artérias que levam sangue aos membros inferiores.

Durante o exame, o médico aplica gel na pele e desliza um transdutor sobre as artérias da virilha, coxa, joelho, panturrilha e pé. As ondas sonoras refletidas pelo sangue em movimento são transformadas em imagens e sons, permitindo medir a velocidade do fluxo sanguíneo e identificar estreitamentos, obstruções, dilatações (aneurismas) ou alterações na parede arterial.

A indicação é frequente em pacientes com dor na panturrilha ao caminhar que melhora com o repouso (claudicação intermitente), sensação de frio ou palidez nos pés, feridas que não cicatrizam, alteração de crescimento de pelos ou unhas, diferença de temperatura ou cor entre os membros, além de pacientes com fatores de risco cardiovascular como diabetes, hipertensão, dislipidemia, tabagismo ou histórico familiar de doença arterial.

O exame também é usado para acompanhamento após cirurgias ou angioplastias nas artérias das pernas, para avaliar a permeabilidade de enxertos e stents, e para planejar procedimentos vasculares. Em geral, não há preparo específico, mas recomenda-se não aplicar hidratantes ou óleos nas pernas pouco antes do exame, pois o gel do ultrassom pode não aderir bem à pele.

Os resultados descrevem a presença e a localização de obstruções, o grau de estreitamento, a velocidade sistólica das artérias avaliadas e a relação entre os índices de pressão braquial e tornozelo (ITB). Um ITB normal costuma estar acima de 0,90. Valores abaixo disso sugerem doença arterial obstrutiva periférica e quanto menor o valor, mais grave a obstrução.

A detecção precoce de alterações arteriais permite iniciar tratamentos como mudanças de hábitos de vida, controle de fatores de risco, uso de medicamentos e, quando necessário, procedimentos minimamente invasivos ou cirúrgicos. O diagnóstico tardio aumenta o risco de feridas difíceis, infecções, gangrena e amputação.

Se você sente dor ao caminhar, frio ou formigamento persistente nos pés, ou tem feridas que demoram a cicatrizar, a avaliação com Doppler arterial pode ser fundamental para identificar a causa e definir o melhor tratamento.

Este conteúdo tem caráter educativo e não substitui a consulta médica individual.